Nid et chenilles de Processionnaire du pin Thaumetopoea pityocampa (D & S, 1775)
25 - V - 2001 / Causse Noir - Montméjean - 48 & 23 II 2008 , 11 IV 2017 & 23 IV 2018 / Châteauroux les Alpes dépt 05 - PACA
Famille des Notodontidae
Plantes nourricières : Pins (parfois cèdres) auxquels les chenilles commettent de grands dégâts sylvicoles.
Biotopes : Forêts de conifères
Cycle biologique : Les
chenilles se déplacent en chaîne continue d'où le nom de
processionnaires.
Les chenilles vivent dans une grande poche de
soie. Elles y restent pendant l'hiver, ne la quittant que par
temps suffisamment doux.
Elles sont protégées par des soies
très urticantes. Une seule génération par an.
Pontes
groupées, entourant les aiguilles de pin et recouvertes par des
écailles abdominales de l'imago femelle.
Pondus en été, les
oeufs éclosent au bout d'environ un mois.
Au printemps, les chenilles en procession conduite par une femelle, quitte l'arbre pour aller s'enfouir
dans le sol à quelques centimètres sous terre (5 à 20 cm) dans un endroit bien ensoleillé.
Les processions peuvent se déplacer jusqu'à 40 m.
Une file peut compter quelques centaines de chenilles.
Les deux dernières photos montrent que si l'on détourne la direction de la chenille meneuse pour lui faire rejoindre une partie de la file,
il se forme une boucle car les suiveuses se servent d'un fil de soie sécrétée par la meneuse servant de guide.
La confusion peut durer plusieurs heures, le célèbre entomologiste Jean-Henri Fabre en avait fait l'expérience.
Les processionnaires du pin adultes sont brunes avec des taches orangées.
Recouvertes de poils, leur pouvoir urticant provient d'une fine poussière qui se détache de plaques situées sur le dos et la partie postérieure de la chenille.
