Fourmis moissonneuses Messor barbarus (Linné, 1758)

23 - VII - 1989 / Les Eyzies - dépt : 24

Les nymphes sont improprement appelées oeufs de fourmis qui sont bien plus petits

Famillle des Formicidae - Sous-famille des Myrmicinae

Cette espèce forme des sociétés monogynes (une seule reine) se compose principalement d’ouvrières
peu poilues dont la taille varie de 3,8 à 12 mm. La reine, de couleur noire, parfois la tête d’un brun rouge sombre,
peut atteindre les 14 mm. Les mâles mesure entre 8 à 9 mm.

Les ouvrières sont polymorphes : les petites sont appelées « Minors ».
Nous avons aussi les « Médias » et les plus grandes sont des « Majors.
Les formes minors ont une taille de 4 mm , les majors atteignent 15 mm.

C'est une espèce principalemnt granivore transportant ici des graines de pourpier.
Elle a besoin d'eau pour mâcher les graines dont elle fait du "pain de fourmis", sa nourriture.
On observe fréquemment les files d'ouvrières recherchant des graines et revenir au nid sur des distances considérables ,
traçant de véritables chemins sur le sol et en se repérant aux phéromones de piste laissées par chacune d'elle.
Cette espèce n'a pas de jabot social, il n'ya a donc pas d'échange de nourriture (trophallaxie).
Toutes les fourmis Messor Barbarus ont un aiguillon et leurs nymphe sont toujours nues.
C'est une espèce qui s'élève bien en captivité

Habitat : milieu calcaire.

Essaimage : septembre à octobre