Corail-champignon ovale Ctenactis echinata Pallas, 1766

10 & 12 IV 2011 - Hurghada spots : Gota Abu Ramada est (- 14 m), Umm Gamar (-20m) / Egypte

Embranchement des Cnidaires - Classe des Anthozoaires - Ordre des Madréporaires ou Scléractiniaires (Scleractinia) - Famille des Fungiidae

Description : Taille 40 cm. Individus non fixés, de forme allongée et de couleur marron. Sillon central bien marqué pouvant traverser le polype sur toute sa longueur, portant une ou plusieurs bouches selon l’espèce. Septes bien individualisés, allant de la bouche jusqu’à la périphérie . Larges dents septales triangulaires bien développées.

Ces coraux-champignons vivent en symbiose avec des algues unicellulaires qui leur fournissent une partie de leur nourriture, via la photosynthèse que ces algues font in situ dans leurs tissus. Ils sont aussi carnivores et capturent de petites proies qui passent à portée de leurs tentacules armés de cellules urticantes, les cnidocytes.

Habitat : pentes récifales entre 1 et 20 m