Gorgonocéphale Astroboa nuda (Lyman, 1874)

13 X 2007 - Shaab El Erg (de nuit) - Egypte (avec l'aimable autorisation de René et Danielle Thevenet)

Embranchement des Echinodermes - Classe des Ophiures (Ophiuroidea) - Ordre des Phrynophiurida

- Famille des Gorgonocéphalidés (Gorgonocephalidae)

Description: taille repliée de 40 cm à 2.5 m déployée. Ce gorgonocéphale a un disque central de couleur crême à blanchâtre.
Cinq paires de bras se ramifient en de nombreuses divisions dichotomes souvent enroulées.
Les extrémités serpentiformes sont plus claires et en forme de petit crochet.

De jour, les gorgonocéphales se cachent recroquevillés à l'abri de la lumière du jour.
De nuit, ils déploient leurs bras tel un filet pour capturer du plancton.

Leurs bras et leurs extrémités ont l'aspect d'une chevelure en mouvement d'où l'autre nom commun "tête de méduse".
Leur bouche est une petite ouverture au centre du disque du côté sur la face inférieure où les bras se replient.

Habitat: anfractuosités des récifs, dans des éponges en vase ou sur des gorgones de 3 à 120 m. Région indo-pacifique et mer rouge