Ophiure noire Macrophiothrix sp.

14 VII 2009 - Mahébourg Blue Bay & 23 VIII 2009 - Pointe aux Piments - Ile Maurice

Embranchement des Echinodermes - Classe des Ophiuroidea - Ordre des Ophiurida - Famille des Ophiotrichidae

Description : L'ophiure présente  une forme de petit disque pentagonal (ici d'environ 2 cm) avec 5 bras très longs flexibles et fragiles.
Ils peuvent être sectionnés mais ils se régénèrent à une taille inférieure aux autres.
La journée, les ophiures sont dissimulée et c'est souvent sous les pierres, dans les pores de certaines éponges,
enroulées autour des coraux qu'on les trouve. Leurs bras serpentiformes sortent juste de la cachette.

Elle se nourrit de restes d’animaux morts, de particules organiques qui se trouvent dans la mer mais c’est aussi une carnassière très vorace.
Elles sont parfois très nombreuses : plusieurs millierssur un mètre carré .

Les gamètes des adultes sont rejetées en pleine eaux et après fécondation les larves de type ophiopluteus mènent une vie planctonique
subissent plusieurs mues avant de se métamorphoser en adulte et d'adopter un mode de vie benthique .

Habitat : récifs, lagons , mares de la surface à 50 m ?.